Ecuador volvió a saborear el oro olímpico en atletismo gracias a la destacada actuación de Daniel Pintado, quien se coronó campeón en los 20 km marcha en los Juegos Olímpicos de París 2024. Este triunfo llega 28 años después de que Jefferson Pérez obtuviera el mismo resultado en Atlanta 1996, marcando un hito en la historia deportiva del país.
Una carrera para la historia
El escenario del triunfo fue el icónico circuito de Trocadéro, con la majestuosa Torre Eiffel como testigo. La competencia fue intensa desde el principio, con el brasileño Caio Bonfim tomando la delantera inicial. Sin embargo, el grupo de élite, que incluía campeones mundiales y medallistas olímpicos, pronto absorbió a Bonfim. Daniel Pintado, junto con su compatriota David Hurtado, se mantuvo en el grupo líder durante gran parte de la carrera.
La definición llegó en los últimos metros, donde Pintado se destacó, cruzando la meta en solitario con un tiempo de 1:18:55. Esta marca superó el registro olímpico anterior de Jefferson Pérez (1:19:15 en Beijing 2008), subrayando la magnitud de su logro.
Los retos personales y la inspiración familiar
A pesar del éxito, el camino no fue fácil para Pintado. Tras una discreta actuación en los Juegos de Río 2016, donde finalizó 37º, y un mejor desempeño en Tokio 2021 con un 12º lugar, el ecuatoriano enfrentó dudas y miedos. La noche anterior a la competencia, Pintado se refugió en su habitación, abrumado por la presión. Sin embargo, encontró consuelo y motivación en un mensaje de audio de su hijo Nicolás, quien lo animó con palabras de amor y apoyo.
“Mis hijos y la fe en Dios han sido mi motor. En momentos difíciles, esos detalles son los que nos hacen campeones“, expresó emocionado Pintado, destacando el sacrificio de meses de preparación lejos de su familia.
Reacciones internacionales y el podio final
El podio olímpico se completó con Caio Bonfim, quien finalizó segundo con un tiempo de 1:19:09, y el español Álvaro Martin, doble campeón mundial, que llegó en tercer lugar con 1:19:11. Ambos atletas elogiaron a Pintado por su fortaleza y determinación. Bonfim destacó la larga rivalidad y respeto mutuo, mientras que Martin subrayó el mérito del ecuatoriano al competir y triunfar bajo condiciones menos favorables en términos de infraestructura deportiva.
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En una muestra de humildad y reconocimiento a sus rivales, Pintado declaró: “Competir con estos grandes atletas y lograr este oro es un sueño hecho realidad. Agradezco a mi familia, a mi equipo y a todo el Ecuador por su apoyo incondicional“.
Daniel Pintado se proclamó campeón olímpico de los 20 km marcha, 28 años después de que Jefferson Pérez logre el mismo resultado en Atlanta 1996
Ecuador acumuló su cuarto oro en la historia de Juegos Olímpicos y abrió el medallero en #Paris2024
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— Comite_Olimpico_Ecu (@ECUADORolimpico) August 1, 2024
